VIBORA EN EL PUÑO

A mediados de la década de 1920, Jean Rezeau y su hermano
Frédie viven en compañía de su abuela paterna y el personal
de servicio en La Belle Angerie, la casona familiar situada en la
región de Craon, en el suroeste de Francia. Sus padres, Paule
y Jacques, y su hermano pequeño, Marcel, viven en Shanghái,
donde el padre da clases en una universidad. La relativa felicidad
en la que transcurre la existencia de Jean y su hermano se
quiebra el día que fallece su abuela, pues esto obliga a su familia
a regresar de China. Desde el momento en el que sus padres
ponen los pies en La Belle Angerie, la vida de Jean, Frédie y
todo el personal de la casa cambiará de una forma radical, dado
que el carácter irascible, severo y cruel de su madre, a la que los
niños, al cabo de un tiempo, empiezan a llamar Guarraloca,
convertirá su existencia en un infierno. Por su parte, el padre,
con el que la pluma del autor se ceba de forma inmisericorde,
es un vago diletante anclado en el pasado cuyas únicas preocupaciones
son su colección de insectos y la genealogía familiar, y
que apenas se atreve a poner freno al régimen despótico que ha
instaurado su mujer en La Belle Angerie.
Publicada en 1948, Víbora en el puño fue la primera novela de
Hervé Bazin y conoció un gran éxito nada más publicarse. Para
escribirla, Bazin se inspiró en la conflictiva relación que mantuvo
con su madre, Paule Guilloteaux. Junto con La mort du petit
cheval (1950) y Cri de la chouette (1972) forma una trilogía autobiográfica
que se cuenta entre lo mejor de la obra de su autor.