EL LIBRO DE LOS FILOSOFOS MUERTOS

«¿La muerte? No pienso en ella.»
Si este comentario, atribuido a
Jean-Paul Sartre, es cierto, entonces él
era único entre los filósofos. Ya que,
como Simon Critchley muestra en este
original y estimulante libro, la cuestión
de qué puede considerarse un «buena
muerte» ha sido, desde tiempos muy
remotos, la preocupación central
de la filosofía.
Pero ¿qué hay de las propias muertes
de los filósofos? De las 190 que aquí
se relatan, muchas son extravagantes,
y abundan las historias de locura,
asesinatos, suicidio y padecimiento.
Heráclito murió asfixiado en el estiércol;
Empédocles se zambulló en el Etna
esperando convertirse así en un dios;
las últimas palabras de Hegel fueron:
«sólo un hombre me ha comprendido
en la vida, y aun él creo que no me
comprendió» -se refería a sí mismo-;
Jeremy Bentham se hizo disecar, y se
halla, a la vista de todos, en el University
College London; Nietzsche sufrió una
lenta y estúpida muerte a raíz de haber
besado a un caballo en Turín...
Desde la autoburla de los maestros zen
en los haikus en su lecho de muerte
hasta las últimas palabras de los santos
cristianos o de los sabios
contemporáneos, El libro de los filósofos
muertos inspira tanto diversión
como reflexión. Como Critchley
demuestra con brillantez, observar
de cerca lo que los grandes pensadores
dijeron de la muerte resulta ser
una optimista indagación sobre
el significado y la viabilidad
de la felicidad humana. Para aprender
a vivir hay que saber morir.